老年抑郁症常常被躯体症状所掩盖

“不知道怎么回事，晚上睡不好、经常起夜、白天总觉得乏力、打不起精神，全身这里不痛，就是那里不舒服。”在持续半个月彻夜只能睡上1—2小时后，爷爷给小严拨出了这个“求救”电话。

爷爷今年72岁了，自从奶奶在四年前去世，自己一个人每天仍然“按部就班”地生活。“如果不是爷爷的这个电话，我以为一切都是看起来那样好，睡不着这件事我们也只以为是年纪大了，每个人老了都会这样……”

和小严一样，很多家属对老年人的表现无解时，常常归咎于“衰老”，而实际上这些无解的情况有可能就是老年抑郁症。幸运的是，小严的爷爷在确诊抑郁症后并没有排斥，在一段时间的用药后，碎片化的睡眠逐渐增加到了2个小时、3—4个小时，诸多的不适的得到了缓解，生活逐渐恢复正轨。

邵恒表示，由于老年人往往多病共存，本身常合并一些糖尿病、高血压或其他的基础病，当抑郁症与其交织时，可表现为强烈的孤独感、情绪低落、乏力、失眠、吃不下东西、心慌、胸闷背痛等诸多症状，是一个“综合征”。

在云南一些高海拔地区生活，本身就在经历一个慢性缺氧的过程，在老年期可能出现一些脑的小血管的病变，会出现头痛、头昏、胸闷、情绪低落这些感受。“可能这一次看了心内科，下一次看了疼痛科，再下一次看了呼吸科，看了诸多的医生以后还是不舒服，最终因为子女或亲戚的介绍来到我们科室就诊才确诊了抑郁症，后续得到了很好的治疗。”邵恒表示，与年轻人的抑郁症相比，老年人的抑郁症表现更为复杂多变，常常被躯体症状所掩盖而不易被发现，而最显著的区别就是认知功能的受损，如记性差、反应慢、记忆能力下降等一系列表现。

关注老人的性格变化  男性有时更脆弱

导致老年抑郁症的原因有很多，有血管的原因，有慢性病的病程累积，神经退行性的疾病……老年抑郁症和各类基础疾病症状交织重叠，作为家人，究竟如何去发现呢？邵恒表示，发现老年抑郁症的首要条件一定是对老人的关注，对老年人状态的一种纵向对比。“比如您的母亲以前性格活泼，爱与人打交道，有诸多的兴趣爱好，那么当她开始出现睡眠变差，不愿意再去打麻将、跳舞，不愿意和别人交流的时候，或者以前你的父亲性格温和，却无缘无故开始变得脾气古怪，都应该引起警惕。在临床中我们不难发现，独居老人，由于长期不与子女在一起，抑郁症几乎是难以被发现的。”

邵恒表示，男性遇到特别重的负性事件，如癌症、肢体功能受损时，抗压能力往往不如女性，更易发生抑郁症。因此，在生活中出现压力事件时，应该给予看似坚强的男性多一些关注。

早期抗抑郁治疗可延缓认知功能下降的进展

“在我们进入阿尔茨海默病之前，可能有10—15年的时间，允许医生或者说有条件去发现和干预。”邵恒表示，老年抑郁症和阿尔茨海默病前期开始出现重叠和交叉的时候，很难把这两个疾病进行严格的区分。究竟谁是原因谁是结果，目前的研究还没有很好的证据支持，但如果这个人既有认知功能下降又有抑郁的症状，早期进行抗抑郁的治疗可以延缓认知功能下降的进展。

相反，如果任由老年抑郁症的发展，不仅会加重认知衰退，和情绪相关的癌症、消化系统疾病、高血压等疾病也会受到不良影响。

值得一提的是，老年抑郁症有遗传易感性，还会互相影响，如果某一家庭成员得了老年抑郁症不能得到有效干预治疗，负性情绪还会相互影响，也可能会诱发其他人发生抑郁症。

正视疾病 丢弃病耻感  是治疗的第一步

很多老年人生怕因为抑郁症给自己扣上“心眼小”“想不开”“作”的帽子，这种病耻感让他们无法正式自己的真实感受，离治愈越来越遥远。

“子女是老人和医生之间非常重要的桥梁，子女认识到该病并且要帮助老人正视疾病，了解疾病。”邵恒表示，如果家人出现了睡眠差、头昏、乏力，不明原因的胸闷、心慌，肩背疼痛、四肢关节或周身的疼痛，就可以到老年医学科寻求抑郁症相关的诊断。医生会根据个体化的差异，进行药物的小剂量的滴定，直到达到药物浓度的稳态，并监测药物对于老年人的不良反应。在多药共用的时候，多学科联合评价药物之间的相互作用给出安全的用药指导。同时关注老年人在服用安眠和镇静药物的时候，会不会出现跌倒坠床、衰弱的风险。老年患者担忧的用药问题统统交给医生。

邵恒强调，只有当家属关注、老人丢弃病耻感、多学科医生联动，老年抑郁症患者才能够更早被确诊，得到及时有效的治疗，从而收获更高的晚年生活质量。